Si tuviéramos que buscar hasta donde llegan las raíces de la familia Portela en Lomas de Zamora seguramente habría que remontarse dos siglos atrás cuando Rafael Portela , un honrado inmigrante español , llega a nuestras tierras y contrae enlace con Cipriana Grigera, hija de ese patriarca lomense que fue don Tomas Grigera Romero.
En el año 1821, el gobernador de la Provincia, general Martin Rodríguez, dispone la distribución de 30 chacras a los agricultores afincados en las lomas de Zamora, entre los que se hallaban Rafael y Francisco Portela .Nadie supuso tal vez que con esta cesión se estaba gestando un núcleo familiar que a través de cinco generaciones ocuparía un lugar relevante en la historia poblacional de esta importante ciudad.
LA FAMILIA PORTELA.
Señalábamos inicialmente que el primer Portela que se radico en estos lugares fue el español Rabel Portela, que en su casamiento con la hija de Tomás Grigera tendría hijos como Francisco, que en el año 1862 se hizo cargo de la municipalidad como primer Presidente (así era la denominación de la época) y Rafael , casado con Isabel Casalins- otro apellido tradicional en Lomas aunque en este caso con raíces en Chascomus –Y que serian los bisabuelos del Dr. Rafael Portela Barilatti.
El vástago de este matrimonio, llamado también Rafael como su padre, en una actitud muy común en esa época contrae enlace con una prima hermana: Isabel y serian los progenitores de Sergio Portela, quien se casa a su vez con Rosa Barilatti y son los padres de este profesional que alterna sus días entre la ciudad que lo vio nacer y Chascomus , la tierra de su bisabuela.
UNA CARRERA DESCOLLANTE.
Como no podía ser de otra forma, el Dr. Rafael Portela Barilatti nació en Lomas de Zamora el 14 de julio de 1911, sus estudios primarios los cursó en la Escuela nº 1 y los secundarios en el Colegio Nacional De Buenos Aires.
Brillante alumno, a los 23 años ya se había recibido de abogado en la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires y comienza una sobresaliente carrera que lo lleva a descollar como funcionario y en la cátedra universitaria.
En el año 1936 es designado jefe del Censo Permanente de la Provincia de Buenos Aires: luego seria jefe de Catastro, asesor y delegado al Congreso de los pueblos de la provincia por la Municipalidad de Lomas de Zamora .Es nombrado, además vocal de la Comisión de la Vivienda provincial y delegado del interventor en la Junta de Carnes con asiento en Morón.
La década de los años 50 lo destaca como asesor letrado del municipio local y de la Provincia de Buenos Aires.
CATEDRATICO Y ESCRITOR
Su actividad en el profesorado fue realmente encomiable y a ella dedicó muchos años de su vida con un entusiasmo y solvencia verdaderamente admirables. Su desempeño como profesor de Economía Política, Derecho Usual, Historia y Practica Forense en la Escuela Nacional ,profesor de estas mismas materias y de Derecho Administrativo en San Martin ,titular en las cátedras de Moral y Economía Política en el Colegio Nacional Buenos Aires, profesor de la Escuela Normal de Banfield y profesor fundador del bachillerato del Instituto Sáenz .
Si descollante fue su labor y capacidad como docente, se puede afirmar sin ninguna duda que estas notas empalidecen cuando se trata de enumerar sus obras de texto ; basta señalar que del Manual de Política Económica Argentina que escribió con su colega el Dr.Mario Chinero y prologó el eminente convecino Manuel S. Salier, se publicaron 17 ediciones y que su libro “Lecciones de Derecho Usual y Practica Forense” fue editado en 20 oportunidades.
UN APELLIDO VIGENTE.
La actualidad sorprende a este lucido y prestigioso octogenario en su residencia de la calle Sáenz al 200 donde estaba la chacra de Manuel Antonio Grigera, con frecuentes viajes a Chascomus, el lugar donde nació su bisabuela .Pareciera recrear, con esta relación que crearon sus ancestros, los lazos que anudaron en el pasado la tierra de los Casalins con la ciudad de los Portela.
Su muerte aconteció el 7 de enero de1999
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