El "Manual de agricultura" de Tomás José Grigera (1753-1829), el "Alcalde de las Quintas", es el primer tratado sobre agricultura escrito por un argentino e impreso en el país. Publicado cuando el autor tenía 66 años, refleja su experiencia práctica en la materia recogida en su chacra (ubicada donde actualmente se halla Lomas de Zamora), donde se instaló en 1801.
El Manual de Agricultura está destinado a los labradores y hortelanos y pretende transmitir la rica experiencia de Grigera en la materia: "No he escrito para enseñar, sino para comunicar a los principiantes agricultores lo que he aprendido en el trabajo material de cuarenta años de labrador" dice el autor al final de su obra. Después de una Introducción en la que se dan nociones generales sobre labranza y siembra, el Manual va detallando, mes a mes, las tareas que debe ejecutar el labrador en cada uno de ellos. La mayor extensión la cubren los cultivos hortícolas, pero también se encuentras referencias a los frutales y los cereales, y muy breves de flores, forestales y cultivos industriales. Cierra la obra un calendario de siembra, con referencia a la página donde se trata el respectivo cultivo.
El Manual de Agricultura tuvo una segunda edición en 1831 (cuando ya había fallecido su autor), una tercera aumentada con un apéndice sobre árboles frutales publicada en 1854 y una cuarta editada en Rosario en 1856 .
Se ha corregido la ortografía (salvo los nombres de los meses y los puntos cardinales que Grigera escribe invariablemente con mayúscula), pero se ha dejado inalterada la puntuación, un tanto peculiar. Los términos en bastardilla del texto se hallan en la misma forma en el original. Las cifras entre corchetes [en azul] intercaladas en el texto se refieren al número de la página en la obra original. Cuando se estimó necesario, para la mejor comprensión de lo escrito, se hicieron aclaraciones mediante llamadas al pie de la página. En muy pocos casos se han insertado, entre corchetes, aclaraciones como [sic] o similares.
Finalmente se ha agregado, a modo de apéndice, un índice de las especies mencionadas en el libro con los nombres vulgares de las plantas que utiliza Grigera y los nombres científicos determinados sobre la base de los anteriores. Debido a ello, no siempre se tiene la certeza que se haya identificado correctamente la especie mencionada. Se indican asimismo las páginas (de la edición original, identificadas en el texto en azul) en las que se hace referencia a esa planta. Se agradece al Prof. Ing. Agr. Juan Valla la aclaración de dudas sobre algunas especies mencionadas.

PORTADA
MANUAL DE AGRICULTURA.

Contiene un resumen práctico para cada uno de los meses del año. Útil para labradores principiantes. Su autor el americano Tomás Grigera, labrador en los suburbios de la Capital de las Provincias Unidas de Sud-América, quién lo dedica al Excmo. Señor D. Juan Martín de Pueyrredon Director Supremo del Estado, y Brigadier General de los ejércitos de la Patria.
Buenos Aires
Imprenta de la Independencia
1819
[III]
            Exmo. Señor.-
            El aumento de la agricultura es la suma felicidad de un estado; y un deber del Supremo Jefe de la nación distinguir y proteger a la clase industriosa de labradores, para afirmar aquel aumento, y con él la prosperidad nacional.
            Celoso y diligente observador V. E. de las atribuciones de su Poder Supremo siempre ha tenido en consideración el grande interés, y no menor importancia anexa al fomento de la labranza.
            Por él ha empleado y emplea V. E. la influencia de un padre, dedicándose a fecundizar la época de su administración con providencias saludables al progreso, que ha enseñado el mundo culto, hasta alentar con su ejemplo a sus conciudadanos.
            Gratulándome por los conatos que particularizan a V. E. en esta parte, me he propuesto mostrar mi gratitud, consagrando a V. E. los conocimientos prácticos que he compilado en la pequeña obra, que no sin encogimiento ofrezco y presento a V. E.
            La ofrenda sale de las manos de un labrador sin principios, ni otros estudios que los de la práctica adquirida por un trabajo material desde la infancia. Parte a las de V. E. desde el retiro a que me condujo el destino; y es el fruto de un americano que sabe cumplir con una fe agradecida.
            [IV] Corta es la ofrenda; pero me cuesta un sacrificio, no el consagrar la obra a V. E. sino el publicar mi nombre en medio de las luces. Aun en esto con la religiosidad de una palabra, sana al pedírmela, laudable al ofrecerla, y llena para ambas partes de los mejores deseos.
            Ellos puestos bajo los auspicios de V. E. ya que no satisfagan, servirán al menos para animar, o despertar a los compatriotas instruidos a adelantar y perfeccionar la obra con conocimientos coordinados y de excelente utilidad.
            Soy con todo respeto de V. E. atento paisano y servidor
Q. S. M. B.
TOMAS GRIGERA